Илинойс вижда Duquesne по пътя на първия си Sweet 16 в почти 2 десетилетия на March Madness

ОМАХА, Небраска (AP) — Брад Ъндърууд се усмихна и съвсем незабележимо поклати глава, когато беше заложен въпросът: Какво би значи ли за Илинойс най-сетне да се върне във втория уикенд на шампионата на NCAA за първи път от съвсем две десетилетия?

„ Ако имаме шанс “, сподели треньорът след дълга пауза, „ попитайте аз тогава. Тогава ще ви го кажа. Без да задминавам прекалено много. “

Може би тъй като Ъндърууд знае, че третият подложен Fighting Illini първо би трябвало да се изправи против може би най-горещия тим в шампионата в събота вечер в поставения под номер 11 Duquesne, който завоюва девет следващи победи за пенсиониращ се треньор Кийт Дамброт, откакто изгони BYU в първия кръг.

Може би тъй като Fighting Illini са сервирали толкоз доста разочарования през годините.

Те бяха сложени пети през 2009 година, когато бяха изхвърлени от номер 12 в семето Западен Кентъки. Те бяха един от поставените под номер 1 в пандемичния балон през 2021 година, когато изгубиха във втория кръг от осмата сложена Лойола Чикаго. И четвъртият подложен през идната година, когато паднаха от поставения под номер 5 Хюстън в игра, в която по този начин и не им вървеше.

„ Не е наложително да приказваме толкоз доста “, сподели Люк Гуд от Fighting Illini. „ Това е нещо, за което другите хора приказват. Просто гледаме на това като на още една игра, още една опция за победа.... Не сме мислили за записи или нещо сходно, историята на Илинойс. “

Това е горда история, несъмнено, даже в случай че хората са склонни да я не помнят.

Същото може да се каже и за четирите тима, които се борят за място в Sweet 16 в Омаха, Небраска.

Преди 47-те години, прекарани от Dukes в напразни опити да се върнат в шампионата на NCAA, те бяха една от най-прогресивните стратегии в колежанската игра, извеждайки ранната интеграция до извънреден триумф през 40-те и 50-те години на предишния век. Сега, с победа над Илинойс, те щяха да се върнат назад към Sweet 16 за първи път от 1969 година насам – суша, която кара Fighting Illini да наподобява като мигване.

В другия полуфинал в CHI Health Center, поставеният под номер 2 Айова щат ще се опита да продължи преобладаващия постсезон, който включваше полуда след тогавашния номер. 1 Хюстън във финалите на шампионата Big 12. Cyclones ще се изправят против седмия подложен Вашингтон щат, който беше народен вицешампион още през 1941 година, върна се в Sweet 16 през 2008 година и не се е прибирал от този момент.

„ Искам да кажа, това е фантазията на всяко дете да играе в този шампионат, ” сподели Myles Rice от Cougars, “но не можете да извършите момента прекомерно огромен или повече от това, което е. Това е баскетбол в края на деня, само че би трябвало да се забавляваш с него. “

ПЕЙДЖИРАНЕ НА КРАЛ НА ИГРАТА

ЛеБрон Джеймс, който беше квалифициран в гимназията от Дамбро в St. Vincent-St. Мери в Охайо, следеше от близко Dukes, като подари на целия тим нови обувки преди шампионата и по-късно извика за успеха им над BYU в обществените медии в четвъртък вечерта.

„ Би било по-добре, в случай че беше на нашия екип. Тогава може да имаме малко преимущество “, иронизира Дамброт. „ Той в никакъв случай няма да не помни хората, които са му помогнали, разбирате ли? Той ме харесва, само че обича Дрю Джойс, който е нашият асоцииран старши треньор. Те са били най-хубави другари вечно. И го е грижа за нас. Хубаво е, че той е част от нашата стратегия. Нямаше да седнал съм тук без него. “

ГОРЕЩ БИЛЕТ В КОЛД ОМАХА

Входната цена за събота вечер беше към $150 в петък следобяд, което евентуално не беше неприятна договорка, в случай че алтернативата стоеше отвън; студеният вятър беше през 20-те, когато тимовете дойдоха да упражняват. Цените на билетите евентуално са били нараснали от почитателите на щата Айова, които са известни с това, че ревниво следват тима си на шампионата Big 12 и на други места.

„ Просто сме доста щастливи и признателни на нашите почитатели за жертвите, които вършат за бъди тук “, треньорът на Cyclones T.J. Отзелбергер сподели.

ДОКАЗАТЕЛСТВО, МОЛЯ

Една от прочувствените запалителни свещи за Илинойс е помощник-треньорът Честър Фрейзър, два пъти капитан на тима по време на игровите си дни. Всъщност, Фрейзър е прочут с това, че стъпва на корта и демонстрира, че към момента може да топчи, а слуховете са, че има видео доказателства, които демонстрират по какъв начин 37-годишният пойнтгард потапя някои от своите момчета на подготовка.

„ Те би трябвало да бъдат фотошопирани “, сподели Ъндърууд. „ Няма никакъв късмет той да направи това. “

ВСЕ ОЩЕ НЕДОСТАВЯЩИЯТ (НОМЕР 2)

Cyclones се пробват да доближат Sweet 16 за повторно от три години, само че все пак държат чип на рамото си. Това беше явно в петък, когато нападателят Тре Кинг размишляваше за обстоятелството, че специалистите са ги избрали да завършат на седмо място в Големите 12.

„ Ние го одобряваме “, сподели Кинг, който ще би трябвало да се помири с определянето на коефициенти те са любимец с 6,5 точки против Cougars, съгласно Fanduel Sportsbook. „ Всеки път, когато имаме огромен мач, всички си мислят, че ще загубим. Ние постоянно се издигаме. ”

___

AP March Madness скоба: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket и покритие: https://apnews. com/hub/march-madness